Slutten på seilskutetiden
The Tall Ships’ Race ble første gang arrangert i England i 1956. Bakgrunnen for arrangementet var å markere slutten på seilskipenes tid. I utgangspunktet skulle seilasen bare arrangeres denne ene gangen, men den ble så populær at den har eksistert siden. Seilasen organiseres av Sail Training International og formålet er å tilby unge mennesker fra hele verden seileopplæring på tvers av geografi, politikk, kultur og religion. Seilasen har vanligvis fire vertshavner i Europa. I 1956 var det 20 skip på deltakerlista, i dag deltar mellom 70 og 100 europeiske seilskip. Størrelsen på skipene varierer fra 30 fots seilbåter til store fullriggerne på mer enn 300 fot.

Norske deltakere
Tre norske seilskuter deltar i klassen for store skip (over 40 meter). Den mest kjente er kanskje skoleskipet Christian Radich. Christian Radich er en tremastet fullrigger som har fungert som skoleskip siden 1939. En annen deltaker er Statsraad Lehmkuhl, Norges største seilskip og kanskje den best bevarte skværriggeren i verden. Skipet ble bygget i 1914 som skoleskip for den tyske handelsflåten, men ble kjøpt av statsråd Lehmkuhl og ført til Bergen i 1923. Her har skuta fungert som skoleskip frem til våre dager. Den tredje deltakeren er fullriggeren Sørlandet som er verdens eldste operative fullrigger. Sørlandet er bygget som skoleskip i 1927 av skipsreder Skjelbred i Kristiansand.

Hennes Kongelige Høyhet
Kronprinsesse Mette-Marit har selv seilt med skoleskipet Sørlandet. Når The Tall Ships’ Race kommer til Kristiansand i 2010 er kronprinsessen arrangementets høye beskytter.
I tidligere tider dreiet kongelig beskytterskap seg om faktisk beskyttelse, i dag fungerer ordningen som en anerkjennelse av arrangementer eller organisasjoner. At kronprinsessen anerkjenner dette arrangementet er med på å gi det en hel del positiv oppmerksomhet.

Vi har havet felles
National Oilwell Varco er glad for å kunne bidra til gjennomføringen av et så stort og flott arrangement som The Tall Ships’ Race. Først og fremst gjør vi dette fordi vi gjerne vil være en del av den gigantiske folkefesten. At vi og de storslåtte skipene har havet til felles gjør samarbeidet enda morsommere. Med 300 000 besøkende får vi en gylden mulighet til å vise hvem vi er og hva vi driver med.

Vi håper du gleder deg like mye som vi gjør!